Avanza negociación Rio Tinto Alcan-Paraguay por planta aluminio | Reuters

Reuters) - Rio Tinto Alcan dijo el jueves que avanzaban las conversaciones con el Gobierno de Paraguay para instalar la mayor planta de aluminio de la firma del mundo en el país sudamericano.

La unidad de la minera global Rio Tinto [RIO.L][RIO.AX], planea invertir entre 3.500 y 4.000 millones de dólares en la fábrica que estaría operativa en el 2016, con capacidad para producir 674.000 toneladas de aluminio al año.

Directivos de la compañía se reunieron en Asunción con el presidente paraguayo Fernando Lugo, quien estuvo acompañado de varios de sus ministros y funcionarios de alto rango.

"A las puertas del inicio del proceso de negociación entre Rio Tinto y el equipo interministerial (...) he venido a manifestar personalmente mi satisfacción por la labor realizada hasta ahora", dijo al culminar el encuentro el vicepresidente senior para Desarrollo de Negocios y Crecimiento de Rio Tinto Alcan, Sandeep Biswas.

Las negociaciones se focalizarán en adelante en el precio de la energía eléctrica que hará funcionar la planta y que la firma espera sea "competitivo" respecto al de otros proyectos, el marco legal vigente y las regulaciones ambientales, entre otros aspectos.

"Mediante la negociación de acuerdos de beneficios mutuos entre Paraguay y RTA, el Gobierno tiene una excelente oportunidad de lograr el objetivo de aprovechar su disponibilidad de energía eléctrica abundante como una herramienta para el desarrollo", dijo Biswas.

El país es copropietario de dos gigantes hidroeléctricas con Argentina y Brasil pero vende casi la totalidad de la energía que le corresponde a sus vecinos porque no la utiliza.

La instalación de la planta representa la mayor inversión privada de la historia de Paraguay, uno de los países más pobres del continente que sin embargo ha experimentado un notable despegue económico gracias a las exportaciones de materias primas.

El ministro de Industria y Comercio, Francisco Rivas, dijo que el Gobierno estaba comprometido a realizar los estudios y evaluaciones necesarias con transparencia y honestidad.

"Queremos que sean bienvenidos todos los que quieran llegar a Paraguay a invertir", señaló.

(Reporte de Mariel Cristaldo; Editado por Marcel Deza)